Y diréis, ¿en que se parecen estas criaturas tan monas a los perros si mas bien parecen  ardillas?, y es que en realidad el nombre de perrito de la pradera le viene atribuido por el sonido que emiten para alertar a la comunidad con la que viven de que se acerca un peligro, que es parecido a un ladrido de un perro pequeñito.

Los Cynomys, como se llaman en realidad, son originarios de Estados unidos y Méjico, su hábitat natural son las bastas y arenosas llanuras donde viven en grandes comunidades sumergidas en enormes madrigueras con múltiples ramificaciones.

Hay 5 especies de perrito de las praderas pero la que se encuentra habitualmente en los comercios es la de cola negra.

Debido a su carácter social resulta una especie muy atractiva como animal doméstico aunque si queremos hacernos con una lo ideal es que tenga de 8 a 12 semanas, que haya sido criado en cautiverio y tratado continuamente por humanos, sino puede que el animal nunca llegue a adaptarse. Antes de adquirir uno de estos animales hay que tener en cuenta de que son muy sociales, necesitan trato continuo, recordemos que viven en clanes, si no vamos a poder hacerle compañía continua lo mejor será que compremos un segundo animal, los machos no pueden convivir juntos, por lo que tendría que ser dos hembras o la parejita. Las hembras son más mansas y tranquilas que los machos y ambos han de ser esterilizados sino se piensa criar, ya que el comportamiento les varía radicalmente en época de celo.

La jaula donde vaya a vivir nuestro animal debe ser grande, de suelo recto, no con barrotes, recordemos que los Cynomys en su hábitat natural viven en suelo recto, con lo cual, pisar constantemente barrotes con huecos les produce problemas en las patas.

Tampoco es necesario que la jaula tenga varias alturas, ya que estos animales están acostumbrados a vivir bajo tierra, no a escalarla, por último hay que cuidar el sustrato que le añadimos a la jaula, podemos usar papel de periódico cortado a tiras, (y que no contenga tinta a color) o papel de cocina, las virutas de madera dañan su sistema respiratorio. También es necesario construirle un refugio para dormir, que sea oscuro y en el que quepa a sus anchas.

En cuanto a la alimentación del perrito de la pradera debemos saber que es herbívoro, y muy glotón, por lo que hay que cuidar que su dieta sea baja en grasas y rica en proteínas,  actulamente existen bolsas de comida especializada para ellos aunque podemos darle heno, zanahorias, espinacas entre otros vegetales y nunca dulces ni galletas, ¡que se ponen bastante gorditos!

¡ui, creo que con este se han pasado con las galletas!

Y es que son muy monos y entrañables estas criaturas y aunque su esperanza de vida aumenta considerablemente cuando son criados en cautividad, (de 6 años a 12 y 14), no dejo de pensar que son animales salvajes que viven mas feliz en su inmensa colonia que en una casa.