Como todos sabréis ya, los egipcios eran muy dados a momificar; a parte de los faraones y los personajes celebres, cualquier animal podía ser momificado para hacer compañía a los grandes en su viaje post mortem; se han encontrado momias de gacelas, monos, reptiles y hasta de un hipopótamo, aunque sin duda la palma se la llevaron los gatos.

Ya desde el año 1350 a.C. se empezaron ha enterrar gatos momificados ocasionalmente con sus dueños.

Para el año 900 a.C. ya era una práctica común momificarlos, recordemos que esta civilización creía que algunos animales eran la reencarnación de ciertos dioses, y al pobre felino le toco la diosa Bastet, siendo normal criar gatos alrededor del templo de la diosa para luego momificarlos y enterrarlos en tumbas comunales.

La diosa Bastet

Entre los años 332 y 30 a.C.,  ya los egipcios comienzan a criar gatos con el único fin de momificarlos y venderlos como ofrenda a las personas que visitan los templos. Y como los gatos por regla general vivían bastantes años y un negocio así no era rentable, los criadores de gatos empiezan sacrificarlos cuando estos tienen 2 o 4 meses de edad.

También, según el autor del estudio, Jaromir Malek, puede que se sacrificaran a esta edad por el tema del tamaño, al ser estos más pequeñitos encajaban mejor en los contenedores.

No se sabe cuantos gatos fueron sacrificados en total bajo esta práctica pero los investigadores dicen que deben de haber sido millones. Ya que en los últimos siglos del milenio pasado se podían encontrar gatos momificados por todos los mercadillos y zocos del país. Una pequeña parte de estas momias aun se conservan en museos e instituciones de todo el mundo, aunque la inmensa mayoría aún estarán enterradas por ahí con sabe dios quien.

Existe un dato significativo que cuenta que una compañía británica compró a finales del siglo XIX un cargamento de 17000 kilos de gatos momificados, para pulverizarlos y emplearlos como fertilizantes en Inglaterra. En aquel barco se presume que viajaron unas 180000 momias felinas.

No se que fue peor para los gatos, que los señalaran como animales sagrados o como animales malditos ya que de ambas maneras acababan muertos…